Vorstand
Sehr geehrte Damen und Herren,
2018 war für die ALTANA Gruppe ein Geschäftsjahr, das in seinem Verlauf eine unterschiedliche
Dynamik gezeigt hat. So konnten wir im ersten Halbjahr das Momentum des
starken Jahres 2017 mitnehmen und unser dynamisches Wachstum fortsetzen, welches
von einer ansprechenden Margenentwicklung trotz deutlich anziehender Rohstoffpreise
begleitet wurde. Im zweiten Halbjahr entwickelte sich hingegen die Nachfrage spürbar
verhaltener, vor allem bedingt durch die deutliche Eintrübung der Konjunktur in für uns
wichtigen Märkten wie zum Beispiel der Automobilindustrie, dem Mittleren Osten und
China. Gleichzeitig waren wir mit einem erheblich zunehmenden Margendruck durch die
Beschleunigung der Rohstoffpreissteigerungen konfrontiert.
Gleichwohl haben wir im Gesamtjahr 2018 in unseren Geschäftsbereichen und damit
für ALTANA insgesamt unsere Wachstums- und Umsatzziele erreicht, und dies trotz des
im Jahresverlauf zunehmend herausfordernden Umfelds. Allerdings lag das Ergebnis
2018 aufgrund der rückläufigen Rohmargen unter dem starken Vorjahresergebnis. Die
EBITDA-Marge erreichte unseren langfristigen Zielkorridor von 18 bis 20 Prozent.
Der Ausblick für das Jahr 2019 wird beeinflusst von einem gesamtwirtschaftlichen Umfeld,
welches von anhaltender Unsicherheit geprägt ist. So haben insbesondere die geopolitischen
Rahmenbedingungen und handelspolitischen Auseinandersetzungen die
Konsum- und Investitionserwartungen in vielen Ländern eingetrübt. In diesem Umfeld gilt
es für ALTANA, die richtigen Prioritäten zu setzen, um auch in unruhigerem Fahrwasser
sicheren Kurs zu halten für nachhaltig profitables Wachstum. Der Blick zurück auf das
Jahr 2018 bestärkt uns darin, dass wir mit einer ausgewogenen Balance aus Kosten-
disziplin und sinnvollen Investitionen in unsere Zukunft dabei den richtigen Weg beschreiten.
So haben wir unter anderem auf hohem Niveau in Sachanlagen investiert, zum
Beispiel durch eine Erweiterung unserer Kapazitäten im Additivbereich in Gonzales, USA,
und in Schanghai, China. Zudem haben wir im Berichtszeitraum mit einer substanziellen
Finanzierungsrunde das israelische Digitaldruckunternehmen Landa Digital Printing entscheidend
mit dazu befähigt, die nächsten Schritte im Rahmen der Kommerzialisierung
seiner innovativen und revolutionären Drucklösungen gehen zu können. Mit der Beteiligung
an Velox, einem Start-Up, das ebenfalls im Digitaldruckbereich angesiedelt ist,